El sábado 13 de abril, desde el Puerto de Valparaíso, partió el Buque Escuela «Esmeralda» para dar inicio a su 68º Viaje de Instrucción. A bordo de esta emblemática embarcación se encuentra el Pabellón de Combate, el cual fue entregado por parte del presidente de la Asociación de Instituciones Españolas de Chile, don Ricardo del Pueyo Donoso, durante una ceremonia solemne realizada el 9 de junio pasado en el Molo de Abrigo de Valparaíso.
En este viaje especial donde el buque cumple 70 años, participan 283 personas, incluyendo 94 Guardiamarinas, 34 Marineros y cuatro Oficiales de otras ramas de las Fuerzas Armadas, así como de Orden y Seguridad Pública.
Durante los próximos seis meses, recorrerán 12 puertos y visitarán nueve países, entre ellos Balboa (Panamá), Curazao (Curazao), Cádiz (España), Brest (Francia), Portsmouth (Inglaterra), Lisboa (Portugal), Salvador de Bahía (Brasil) y Mar del Plata (Argentina). Además, realizarán escalas en Puerto Williams, Punta Arenas y Lota, antes de regresar a su puerto base en Valparaíso.
Este año, el Buque Escuela “Esmeralda” conmemora siete décadas desde que se izó por primera vez su pabellón nacional en Cádiz. En junio, se llevará a cabo una importante ceremonia en este histórico puerto español, donde también se izará el pabellón entregado por la AIECH.
Cabe recordar que como dato histórico, el barco (actual buque Escuela) comenzó su construcción en 1946 en la naviera Echavarrieta y Larrinaga originalmente como reemplazo del buque escuela español Galateapero tras la destrucción del astillero por un incendio, fue ofrecido a Chile como parte del pago de deudas por importaciones de salitre y fue adquirido por ese país en octubre de 1952.
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